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歯の黄ばみが気になっている方は、そのレベルを客観的に把握することが重要です。歯の色見本を用いたチェック方法や、日本人の平均的な歯の色と比較することで、現在の黄ばみがどの程度なのかを確認できます。この記事では、ご自身の歯の黄ばみレベルをチェックする方法や黄ばみの改善方法・予防方法などについて解説します。黄ばみの理由を知り、適切なケアに繋げるために、まずは現状を把握してみましょう。
あなたの歯の黄ばみレベルはどのくらい？
歯の黄ばみが気になる場合は、ご自身の歯の色をチェックすることが大切です。歯科医院では「シェードガイド」と呼ばれる歯の色見本を使って、現在の歯の黄ばみレベルを正確に確認できます。シェードガイドは、色見本ごとに数字が小さくなるほど白い歯であることを示しており、日本人における平均的な歯の色は、A3〜A3.5程度といわれています。日本人の歯は、欧米人と比較してエナメル質が薄いため、黄色みを帯びた象牙質が透けて見えやすい傾向があります。そのため、多くの方が「白い歯」ではないと感じることがあるかもしれません。B4レベルよりも歯の色が暗くなると、歯の黄ばみが気になる方が多くなる傾向があります。理想的な白さの基準であるA1レベルと比較して、現在の黄ばみレベルを把握しましょう。
歯の色見本で黄ばみレベルをチェックしてみよう
歯科医院では、歯の黄ばみレベルを客観的に判断するために「シェードガイド」と呼ばれる色見本を使用しています。これは歯の形をした複数の色見本が並べられたもので、それぞれの色にはアルファベットと数字が組み合わされています。例えば、「A」は赤系、「B」は黄色系、「C」は灰色系、「D」は茶色系といった色相を表し、数字が小さいほど明るい色を示します。最も白い「W1」から最も暗い「C4」まで、数十種類のバリエーションがあります。ホワイトニングや被せ物をする際、歯科医師はシェードガイドを患者さんの歯に当てて、現在の歯の色を確認し、希望する白さに近づけるための治療計画を立てます。このツールは、患者さんと歯科医師の間で色の認識を共有し、治療の満足度を高める上で役立ちます。
日本人の平均的な歯の色は？
日本人の平均的な歯の色は、シェードガイドでA3からA3.5程度といわれています。これは、多くの日本人にとって歯が黄色いと感じられるレベルであり、白い歯とは認識されにくい色味です。欧米人と比較すると、日本人はエナメル質が薄いため、内部の黄色い象牙質が透けて見えやすい傾向があります。ホワイトニングによって、多くの方がA1レベルの白さに近づけることが可能です。A1レベルは誰が見ても白いと感じる色で、理想的な白さとされています。
どれくらい黄色だと、歯の色が気になる?
歯の黄ばみが気になるレベルは、個人の感覚によって異なりますが、客観的な指標として日本人の平均的な歯の色と比較することが有効です。歯の黄ばみが気になる多くの方は、ご自身の歯の色が日本人における平均を超えていると感じているようです。特に、歯の黄ばみがB4レベルよりも暗い色になると、周囲に黄ばんだ印象を与えてしまう可能性が高まります。歯の黄ばみレベルは、シェードガイドによって確認できますので、ご自身の歯の色が気になる場合は、歯科医院で相談してみましょう。
歯の黄ばみの原因は？
飲食物・タバコ
歯の黄ばみの原因の一つに、タバコに含まれるヤニや飲食物の色素沈着が挙げられます。特に、コーヒー、紅茶、赤ワイン、カレー、チョコレートなどは、歯の表面に色素が付着しやすいため注意が必要です。これらの飲食物を頻繁に摂取すると、歯の黄ばみが進行する可能性が高まります。また、薄黄色い歯垢が歯に付着している場合も、歯の黄ばみとして認識されることがあります。日頃の歯磨きで除去しきれなかった歯垢が蓄積すると、見た目の黄ばみにつながるだけでなく、虫歯や歯周病の原因にもなります。適切なオーラルケアと、着色しやすい飲食物の摂取に注意を払うことが、歯の黄ばみを防ぐために重要です。
歯石
歯石が歯に付着すると、歯の黄ばみの原因となることがあります。歯石は歯垢が石灰化して硬くなったもので、通常の歯磨きでは除去が難しい特徴があります。特に、歯と歯茎の境目や歯の裏側などに蓄積しやすく、見た目の歯の黄ばみが目立つ原因になります。歯石は多孔質であるため、飲食物の色素が付着しやすく、さらに歯の黄ばみを進行させることもあります。歯石を安全かつ効果的に除去するためには、歯科医院での専門的なクリーニングが必要です。定期的に歯科医院を受診し、歯石を除去してもらうことで、歯の黄ばみの予防にもつながります。
加齢
歯の黄ばみの原因の一つに、加齢による変化が挙げられます。年を重ねるにつれて、歯の表面を覆っているエナメル質が薄くなり、その内側にある象牙質が透けて見えるようになります。象牙質は元々黄色みを帯びた色をしているため、エナメル質が薄くなることで、歯の黄ばみがより目立つようになるのです。これは自然な生理現象であり、誰にでも起こり得る変化です。
抗生物質
テトラサイクリン系の抗生物質を歯が形成される時期、特に0歳から12歳頃までに多量に服用すると、副作用として歯の黄ばみや変色が起こることがあります。この抗生物質は象牙質のカルシウムと結合しやすく、黄色みを帯びた色素が沈着するためです。さらに、紫外線が当たると色素沈着が進行し、色が濃くなることもあります。
かつて、昭和40年代には風邪薬のシロップやマイコプラズマ肺炎の特効薬としてテトラサイクリン系の抗生物質が頻繁に使用されていました。しかし、歯への副作用が報告されてからは、妊婦や幼い子どもへの使用は控えられています。そのため、テトラサイクリン系の抗生物質による歯の黄ばみは、現在40代前後の年齢の方に多く見られる傾向があります。
生まれつき
歯の黄ばみの原因は、生活習慣や加齢だけでなく、生まれつきの歯の構造によるものもあります。歯の一番外側にあるエナメル質が薄い場合、その下にある象牙質の色が透けて見えるため、歯が黄色っぽく見えることがあります。象牙質は元々黄色みがかった色をしているため、エナメル質が薄いと、より象牙質の色が強調されてしまうのです。また、エナメル質が正常に形成されていない「エナメル質形成不全」という状態が原因で、生まれつき歯が黄ばんで見えるケースも存在します。
黄ばみをそのままにしない方がいい理由
歯の黄ばみは一度できてしまうと、放置しても自然に改善することはありません。むしろ、放置することで黄ばみがさらに悪化する可能性があります。黄ばみの理由によっては、見た目の問題だけでなく、むし歯などの他の歯の健康問題につながるケースもございます。ここでは、歯の黄ばみを放置しない方がよい理由を具体的に解説していきます。
ケアをしないと改善しない
歯の黄ばみは、タバコや食べ物の色素沈着、あるいはテトラサイクリンの影響によるものでも、一度定着してしまうと自然に改善することはありません。これらの色素や薬の成分は、歯の成分と結合しているため、自然に取れることはないのです。また、歯の表面にあるエナメル質が薄いことによる黄ばみも、エナメル質が自然に厚くなることはないため、改善は見込めません。
黄ばみの原因が歯を弱くする
歯の黄ばみの原因が歯垢や歯石の場合、これらを放置すると歯の表面からミネラルが溶け出す「脱灰」という現象が進行します。脱灰がさらに進むと、歯の最も外側を覆うエナメル質が薄くなり、その下にある黄色い象牙質の色が透けて見えやすくなります。これにより、歯が黄ばんで見えるだけでなく、エナメル質が薄くなることで歯が脆くなる可能性があります。
見た目だけでなく印象も悪くなる
歯の黄ばみが強いと、周囲から不潔な印象を持たれる場合があります。これは、歯の黄ばみが歯磨きなどのケア不足による着色汚れの蓄積を連想させるためです。特に、歯の黄ばみが進行している場合、口元の印象が悪くなり、仕事やプライベートにおける人間関係にまで影響を及ぼす可能性があります。適切な歯の黄ばみのケアを行い、清潔感のある印象を保つことが大切です。
むし歯・口臭の原因になる
歯石を放置すると、歯の黄ばみが悪化するだけでなく、さまざまな口腔トラブルにつながる可能性があります。歯石が付着した歯の表面はザラザラしており、むし歯の原因菌や口臭の原因となる細菌が繁殖しやすい環境となるため注意が必要です。細菌の増加は、むし歯のリスクを高めるだけでなく、口臭を発生させる原因にもなります。定期的な歯科医院でのクリーニングで歯石を除去し、口腔内の衛生状態を良好に保つことが重要です。
黄ばみレベルが高い場合の対処方法は？
歯の黄ばみが気になる、黄ばみレベルが高いと感じている方は、歯の黄ばみを取り除くことと、歯磨きの方法を見直すことが大切です。歯科医院に相談して専門的な処置を受けたり、ホワイトニングに効果的な歯磨き粉を使用したりすることで、黄ばみの改善が期待できます。これらの方法について詳しくご紹介します。
歯科医院で診てもらう
歯の黄ばみが気になる場合は、歯科医院で専門的な処置を受けることで改善が期待できます。生まれつき歯の黄ばみが気になる方も、ホワイトニングをはじめとした適切な処置によって、理想の白さに近づけられる可能性があります。歯科医院では、歯の黄ばみの原因や状態に合わせて、オフィスホワイトニングなどの治療法を提案してもらえるため、まずは相談してみることをおすすめします。
ホワイトニング効果のある歯磨き粉を使用する
ホワイトニング効果を期待できる歯磨き粉を使用する方法は、手軽に歯の白さを目指したい方におすすめです。しかし、テトラサイクリンによる着色やエナメル質が薄いことによる黄ばみの場合、歯磨き粉のみでは効果が期待できないことがあります。研磨剤入りの歯磨き粉と電動歯ブラシの併用は、歯の表面を傷つける可能性があるため注意が必要です。電動歯ブラシを使用する際は、研磨剤を含まないジェルタイプの歯磨き粉を選ぶようにしましょう。
歯磨きの方法を見直す
歯に付着する黄ばみやステインといった着色汚れは、正しい歯磨きを行うことで効果的に落とせる可能性があります。歯にダメージを与えることなく汚れを落とすためには、歯ブラシを小刻みに動かし、やさしい力で磨くことが重要です。そうすることで、歯の表面の汚れが落ちやすくなり、歯の色を明るい状態へ近づけられるでしょう。一方で、強く磨きすぎると歯や歯茎を傷つけてしまう恐れがあるため、注意が必要です。
ホワイトニングの種類
歯科医院で歯の黄ばみを改善する代表的な方法として、「ホワイトニング」が挙げられます。ホワイトニングには主に3つのタイプがあり、それぞれ特徴が異なります。ここでは、それぞれのタイプについて詳しく解説していきます。
オフィスホワイトニング
オフィスホワイトニングは、歯科医院で専門の薬剤と光を併用して歯を白くするホワイトニング方法です。短期間で歯の白さの変化を実感しやすい点がメリットとして挙げられます。効果には個人差がありますが、治療当日から歯が白くなるケースが多く見られます。また、歯のクリーニングを併用することで、より高いホワイトニング効果が期待できることがあります。ただし、ホワイトニング処置後に一時的に歯がしみることがあるため、心配な方は事前に歯科医師に相談し、適切なケアを受けるようにしましょう。
ホームホワイトニング
ホームホワイトニングは、歯科医院で作成したマウスピースと薬剤を使用し、ご自宅でご自身のペースで歯を白くしていく方法です。時間をかけてゆっくりと歯を白くしていくため、自然な仕上がりになる点が特徴です。ホワイトニング効果を実感できるまでには、およそ2週間程度の期間が必要になります。歯科医院でのクリーニングを併用することで、より効果的なホワイトニングが期待できます。
デュアルホワイトニング
デュアルホワイトニングは、歯科医院で行うオフィスホワイトニングと自宅で行うホームホワイトニングを併用するケア方法です。この方法のメリットは、短期間で歯の黄ばみを改善し、より理想の白さに近づけることができる点にあります。また、自宅でのホームケアを継続することで、白さを長期間持続させることが可能です。費用は、おおよそ3万〜5万円程度かかる場合がありますが、クリーニングを併用する場合は別途費用が発生することもあります。デュアルホワイトニングは、当日から歯の白さを実感しやすく、継続的なケアによって理想の白い歯を目指したい方におすすめです。
ホワイトニングは高い
ホワイトニングは費用が高いというイメージをお持ちの方も多いかもしれません。しかし、最近では手頃な価格でホワイトニングを受けられる歯科医院も増えています。例えば、1回あたり数千円からホワイトニングが可能なプランを提供している医院もあり、高額な費用を心配することなく、気軽に白い歯を目指せるようになっています。また、全額返金保証を設けている医院もあり、もし満足できなかった場合でも安心できるでしょう。費用だけでなく、予約の取りやすさやアクセスなども考慮し、ご自身に合った歯科医院を選ぶことが大切です。
歯の黄ばみを進行させないためには？黄ばみ予防法
歯の黄ばみを進行させないためには、日常的なオーラルケアが非常に重要です。毎食後の丁寧な歯磨きを心がけ、歯ブラシだけでは届きにくい歯間はフロスや歯間ブラシを併用して汚れを徹底的に除去するようにしましょう。また、タバコやコーヒー、紅茶、赤ワインなど、歯の黄ばみの原因となる着色しやすい飲食物の摂取を控えることも有効です。さらに、定期的に歯科医院で専門的なクリーニングを受けることで、普段の歯磨きでは落としきれない歯垢や歯石を除去し、黄ばみの予防につなげることができます。
食後に必ず歯磨きをする
ステインや歯垢といった黄ばみの原因となる汚れは、日々の適切な歯磨きによって除去できます。しかし、歯磨きの頻度が少なければ、これらの汚れは蓄積されてしまいます。間食後も含め、毎食後に丁寧に歯磨きを行うことで、汚れの蓄積を防ぎ、歯の黄ばみを効果的に予防することが可能です。正しい歯磨き習慣を身につけて、白い歯を維持しましょう。
タバコ・着色しやすい飲食物を避ける
歯の黄ばみの進行を防ぐには、タバコや着色しやすい飲食物の摂取を控えることが効果的です。特に紅茶やコーヒー、赤ワイン、カレーなどは色素が歯に付着しやすく、歯の黄ばみを引き起こす原因となるため注意が必要です。もしこれらの飲食物を摂取した場合は、すぐに水で口をゆすぐだけでも、歯への色素沈着を軽減できる可能性があります。
歯医者で定期クリーニングをする
健康な歯と白い状態を維持するためには、歯科医院での定期的なクリーニングが非常に大切です。クリーニングでは、セルフケアでは除去が難しい歯石や着色汚れを、歯科医師や歯科衛生士が専門的な器具を使ってきれいに取り除いてくれます。歯石は歯の黄ばみの原因となるだけでなく、口臭や虫歯、歯周病の原因にもなるため、定期的に除去することで口腔全体の健康維持にもつながります。
歯の黄ばみ対処方法にはNGなものもあるので注意
歯の黄ばみを改善・予防しようと試みる際、インターネットなどで見かける情報の中には、実はNGな方法も存在します。例えば、重曹を使った歯磨きは、歯の黄ばみに効果があるという誤解があるかもしれませんが、実際には歯の表面を傷つける恐れがあるため注意が必要です。市販の歯磨き粉には研磨剤が配合されているものもありますが、過度な使用は歯を傷つけ、かえって黄ばみの原因となることもあるため、成分をよく確認して使用することが大切です。
まとめ
歯の黄ばみが気になる場合は、ご自身の黄ばみレベルを把握することが重要です。歯の黄ばみは放置しても改善しないため、原因に合わせた適切なケアが必要です。歯科医院でのホワイトニングやクリーニングといった専門的な処置は、歯の黄ばみの改善に効果的です。また、日々の丁寧なオーラルケアや、着色しやすい飲食物の摂取を控えることも、黄ばみの予防につながります。
